Pred pár rokmi sme meno Ondreja Nepelu museli loviť v pamäti, dnes ho je plný mediálny priestor. Niet pochýb, že ako voľakedajšej svetovej jednotke v krasokorčuľovaní sa patrí vzdať mu hold tým skôr, že jeho životný príbeh poznačila nesloboda a vstupovali doň zákerné komunistické praktiky. Do slovenských kín prichádza Šampión – druhý celovečerný film, ktorý zachytáva prelomové udalosti v Nepelovom živote na Majstrovstvách sveta v krasokorčuľovaní v roku 1973 v Bratislave.

Dnes už vieme, kto vtedy zvíťazil: fenomenálny športovec. Jeho meno bolo známe po celom svete. Dobový príbeh v réžii Jakuba Červenku predstaví osobnú drámu mladého človeka, ktorý v poslednom závode kariéry bojuje o svoju budúcnosť.

Bol by celebritou

Podľa vyjadrení producentov rezonoval film od samého začiatku nielen jedinečnou témou, ale aj autorským prístupom a konceptom. Na Slovensku to však bolo zložitejšie, keďže paralelne vznikal iný projekt na rovnakú tému. Slovenský producent Tibor Búza prízvukuje, že koproducentov sa podarilo presvedčiť vďaka kvalite a vďaka tomu sa podarilo aj získať podporu z Audiovizuálneho fondu.

Príbeh považuje za veľmi inšpiratívny, pretože sa dotýka jednej z najzákladnejších túžob každého človeka – žiť a konať podľa vlastných snov, a zároveň aj podľa najlepšieho vedomia a svedomia. „Film hovorí o slobode v každej jej podobe. Príbeh Ondreja Nepelu je zároveň príbehom našej športovej ikony, ktorá by bola dnes nepochybne oslavovanou celebritou s medzinárodným dosahom, no vtedajší spoločenský kontext mu takúto slobodu a verejné uznanie neumožňovať v miere, v akej by si to zaslúžil,“ hovorí.

Film bez kompromisov

Nepela túži po jedinom: po mnohých rokoch reprezentovania Československa chce účinkovať v populárnej šou Holiday on Ice, kde môže milovať bez strachu. Túto šancu však môže využiť iba za železnou oponou, keď sa mu podarí nadobro opustiť zlatú klietku socialistického Československa. Bojuje nielen s režimom, ale predovšetkým sám so sebou. Krátko pred rozhodujúcou jazdou ho ochromí strach a jeho trénerka Hilda Múdra musí nájsť spôsob, ako ho znovu postaviť na nohy.

„Ondrej Nepela nebol len fenomenálnym športovcom. Bol citlivým mladým mužom, rozpolteným medzi tým, kým skutočne je, a tým, kým má byť. Film ukazuje, že za každým veľkým víťazstvom sa skrýva samota, odvaha a neustále hľadanie vlastnej identity,“ hovorí režisér filmu Jakub Červenka. Jeho ambíciou bolo priniesť moderný, dynamický biografický film, ktorý nebude nudiť. „Ako sme si hovorili s kameramanom Martinom Štrbom zo žartu počas nakrúcania – robíme film bez kompromisov.“

Ako švajčiarske hodinky

Do úlohy Hildy Múdrej obsadil Červenka Janu Nagyovú, ktorá túto príležitosť označila za jednu z najkrajších vo svojej kariére. „To bol eskalátor dojatia, ale aj úžasnej dôvery zo strany režiséra, že si vybral práve mňa. A ja sa netajím tým, že už od útleho detstva krasokorčuľovanie milujem,“ vyjadrila sa herečka pre médiá.

Hilda Múdra je pre ňu výrazná, neprehliadnuteľná, šarmantná, ale aj prísna a nekompromisná, vždy presná žena. „Je ako švajčiarske hodinky. Žena multitask, koučka, trénerka, učiteľka, diplomatka a druhá mama Ondreja v jednej osobe,“ opisuje charakter jej postavy.

V januári tohto roka sme si pripomenuli sté výročie narodenia Hildy Múdrej. Roky venovala Nepelovi každodennú starostlivosť – o telo aj o dušu. Nepela sa pod vedením trénerky vždy držal hesla „Šport drží ľudí pohromade“. Ich vzťah podľa Nagyovej symbolizuje cestu za slobodou, ktorá je často mnohokrát ťažšia než sám športový výkon.

Ako a prečo rozpráva

Ondreja Nepelu v Červenkovom filme stvárňuje Adam Kubala. Ako spomína, pre naštudovanie náročnej úlohy absolvoval niekoľkomesačnú kondičnú prípravu na ľade aj mimo neho. „Keďže nie som veľmi športový typ, už pri študovaní historických materiálov a s predstavou, koľko hodín Ondrej strávil na ľade, bolo jasné, že dablér bude viac ako potrebný. Venoval som sa intenzívne aj jeho verbálnemu prejavu, často som mal v slúchadlách dookola pustené jeho interview, snažil som sa pochopiť nielen to, ako rozpráva, ale aj prečo volí konkrétne slová,“ približuje.

Ondrej Nepela začal korčuľovať v siedmich rokoch. Hilda Múdra ho trénovala pätnásť rokov a pod jej rukami sa stal osemnásobným majstrom ČSSR, päťnásobným majstrom Európy, trojnásobným majstrom sveta, akademickým majstrom sveta i olympijským víťazom. Trikrát sa zúčastnil zimných olympijských hier. Debutoval ako trinásťročný v Innsbrucku 1964 (obsadil 22. miesto), v Grenobli 1968 skončil ôsmy. Vrcholom jeho kariéry bola zlatá olympijská medaila v Sappore 1972.

Film vznikol v česko-slovenskej koprodukcii Bedna Films a B Production. Medzi koproducentami sú aj Česká a Slovenská televízia. Pod scenár sa podpísali Nina Morgenstein a Jakub Červenka. Za kamerou stál Martin Štrba, kostýmy vytvorila Katarína Štrbová Bieliková. Strih mal na starosti Branislav Vincze, hudbu zložil Michal Novinski. Vo filme Šampión účinkujú aj Alexander Bárta, Martina Jindrová, Roman Luknár, Karel Dobrý, Cyril Dobrý, Miroslav Hanuš, Ela Lehotská, Peter Kočiš či Jozef Vajda.